日常生活里，女消防员与其他年轻女孩没有什么两样，可一旦穿上制服，冲上火场，她们就会变成英勇无畏的红门战士。

    如今，已经有越来越多这样的“火凤凰”活跃在世界各地，她们梦想像男性一样成为烈火中的英雄。

像男人一样英勇

    美国目前有超过27.5万名专业消防员，其中有2.4%是女性，约6500人。另外有约4万名女性是志愿消防员，而这些数字记录在1972年时还是零。

    平时，女消防员要接受与男消防员一样的高强度训练：她们要熟练掌握驾驶大型车辆、使用灭火器材以及在各种危险情况下救人等一系列技能。在救火现场，女消防员和男消防员一样手持粗重的消防水龙头与烈火奋战。

    在美国圣保罗市，有个女孩想当消防员。当时，该市的消防队中还没有女子。按规定凡是在消防部门工作的人，必须通过身体素质的测验，为了能通过考试，这个女孩天天爬梯子，跳高墙，练举重……用了几个月的时间训练，她有充分的信心，准备在考试那天，同男子进行较量。在考试时，前面的几项考试都顺利地通过了，唯独她在最后一项提起60磅重的水带时失败了，结果前功尽弃。她哪里知道，人家给她的水带不是60磅而是100磅，为的是不让她当消防员。美国妇女组织了解到这一情况后，立即组织了调查。他们查出了考试失败的真正原因，向法院起诉并最终胜诉。肇事者被解雇，消防部门同意让这个女孩再考一次。她顺利地通过了第二次考试，成为了该市有史以来的第一个女消防员，实现了自己的夙愿。 在美国，像她这样热衷消防事业的女子还有很多。就连国际著名女影星莎朗·斯通都表示，假若她没有拍电影，第一选择就是做消防员。

女性新时尚

    旧时的日本妇女留给世人的印象是忍辱负重的贤妻良母形象。但是近年来，日本的大男子主义受到了极大的挑战，年轻女性拒绝步母亲、老祖母的后尘，去完成相夫教子的神圣使命。今天的她们，可以做过去只有男子才做的事，甚至可以为了追求自己的事业而远离婚姻。

    如今，在日本女性中，“做消防员”已成为一种时尚和独具现代韵味的职业之一。在世界许多国家，女子婚后甚至有了孩子后也可能找到工作。但在日本，结婚后的妇女除了回到家里，没有选择。日本女性欲趁着年轻，尽情享受单身所特有的自由择业权。据统计，超过25岁的日本单身女性是选择做女消防员一族中最突出的群体。这些女性个人条件出众，热爱学习，从英语会话到计算机操作，样样都行。

    据日本自治省消防厅的调查，目前全日本消防队员总数逾越百万，其中女性近万人。在过去几年中，男队员减少了3.5万人，女队员则激增了6000人。无论是在大城市，还是偏远乡村，人们经常可以看到女消防队员驾驶着大型消防车奔向火灾现场的情景。

    当问到为什么要来消防署工作时，在四谷消防署任职的山下由纪子女士说：“我很喜欢消防，穿上消防制服的样子挺帅的……这样说可能有一点失礼了。消防是救助人命的工作，消防员是在为大家奉献，从这一点上说是最值得尊敬的。” 经过上岗前一段时间的培训，她已基本适应了消防员的工作。但提起第一次上云梯车，她依然记忆深刻：“云梯车有10层楼高吧，真是很刺激。我本来很喜欢游乐场的那种很高的大回转车。但登上云梯车，我还是用了很大的勇气……脚下像是完全腾空的，云梯车不仅上下运动，还要360度运动，坐在那里旋转上升真有点可怕……有生能乘这样的车，真是难得的体验。” 山下由纪子是幸运的。由于从事消防工作需要有一定的条件限制，所以并不是每一位梦想成为消防员的女性都能够如愿以偿。每逢消防节，消防署都会推出“我当一天消防署长”的活动，以调动市民了解消防、参与消防的积极性。报名参加的多半都是年轻的日本女性。然而僧多粥少，有限的名额多半被知名的女演员、女作家所“霸占”，那些“默默无闻”且“痴恋”消防的女子们只有在梦中圆梦了。

特色各异的女子消防队

    1995年，美国的圣迭戈消防队设立了第一个专勤女子消防班。这个消防队还是仅晚于西雅图消防队的全美第2个雇佣女消防员的消防队。现在，圣迭戈消防队共有850名消防员。其中，全日制女消防员71名。如今在美国，已经有近10个女消防班，这些消防班的出动指派，通常都是临时安排或不固定的。如此多数量的女子消防队已经让人惊叹了，可是在该国还活跃着一支另类的女子消防队——女囚消防队。这支由曾经的毒贩、劫匪等组成的女囚消防队隶属于西弗吉尼亚州的奥德逊市第19消防站的第10队。有担忧者会问：“让女囚离开监狱去救火，岂不等于放虎归山吗？”其实，这种顾虑是多余的，殊不知她们每次完成任务都是规规矩矩地回到牢房，建队多年来未有一人逃走。监狱的负责官员说：“虽说我们这里每年平均会发生8次越狱事件，但越狱犯中没一个是女囚消防员。”如此状况，全赖于管理得当。这座监狱关押的女犯人，大多是不满35岁的年轻人，她们把能当一名消防队员作为“戴罪立功”的莫大荣耀，所以申请入队者不少，但狱方挑选极严格，这就使别有用心之徒无机可乘。而事实也证明，这座联邦监狱所建的女囚消防队对改造犯人确有益处。有些消防队员刑满出狱后，还忘不了自己在狱中那段为国为民做善事的光荣经历，写信给监狱负责官员，感谢狱方对自己和女囚姐妹的爱护和培养，使她们懂得做人的意义而改邪归正。

    在日本，消防车难以进入的街头小巷是民间消防队活跃的场所。在东京坂桥区，有一支配备4马力小型消防水泵的妇女消防队。由1名队长和15名消防队员组成，身穿黄色与藏青色制服，头戴白色盔形帽，属于板桥区消防团指挥，每月进行1小时的夜间训练。类似的女子义务消防队，在我国各地不少城镇也能够看到。

    在世人的心目中，修女只应在修道院修行，没人会想到她们与消防会有什么关系。然而，在德国的伦布朗小城里，却活跃着一支由32名温文娴静的修女组成的消防队。这批女消防队员都住在该城附近的修道院，除了救火之外，还在各种灾害中抢险救援。她们接受种种消防技术训练，学会使用灭火器和其他灭火技术，同时还接受护理训练。当地人亲切地称这支消防队为“天堂队”。无独有偶，法国著名的宗教与旅游圣地圣米舍尔峰，善男信女与游客络绎不绝。但是建于中世纪的修道院位于峰顶，峰高路陡，由于没有现代化的消防设施，当起火或有人受伤时，灭火、救援十分困难。在数次意外事故发生后，修道院的修女和4名修士一道组织了一支消防队，24小时处于警戒状态。只要哨声一响，就立即出动救人灭火，以确保信徒与游客的安全。